国民党军十万大军成瓮中之鳖，长春和平解放，心战发挥巨大威力

1946年10月中旬，国民党军又集中8个主力师70万人，采取“先南后北，南攻北守”的战略方针，向安东、通化地区进攻，妄图先占南满解放区，再进攻北满，进而抢占整个东北。这时，肖华与东北民主联军总部磋商，拟在通化前线永陵一带歼灭运动中之敌，后来该敌集中防守，不为佯动所诱。肖华审时度势，认为向宽甸进攻的敌人对我威胁最大。这路敌人是五十二军二十五师，号称“千里驹”，到过印缅作战，装备精良，是国民党军的嫡系，杜聿明起家的老本。

但该敌错估我军力量，趾高气扬，并曾多次遭我打击，新兵增多，战斗力降低。这次孤军冒进，突出于安沈线以东地区，处于运动之中，距南北两路援军较远，加上这一带地势险要，群众条件较好，便于我军隐蔽集结和实施围歼。鉴于情况紧急，肖华当机立断，一面报告，一面决心放弃安东，组织新开岭战役，集中四纵全部兵力，歼敌二十五师。肖华率轻便指挥所赶赴宽甸前线，指挥第四纵队把敌二十五师调动至新开岭地区我之预设战场。31日晨，四纵以8个团的兵力发起总攻。11月2日在我强大的军事压力和政治攻势下，敌二十五师8000馀人全部被歼，俘师长李正谊、副师长段培德以下5800馀人，创造了东北民主联军首次歼灭国民党军一个整师的范例。中共中央和毛泽东主席发来贺电：“庆祝你们歼灭敌人一个师的大胜利，望对有功将士传令嘉奖。”新开岭战役的胜利，沉重打击了国民党军的有生力量，迟滞了其对临江的进攻，极大地鼓舞了民主联军的士气，为坚持南满和保卫北满的斗争创造了有利条件。

新开岭战役的胜利，未能改变在南满敌强我弱的斗争形势。这时，辽东军区被迫放弃了安东，国民党军又步步紧逼，攻占了通化、辑安等重要城镇，进而向长白山压缩。在这种严重形势下，为了加强南满斗争的领导，中共中央和东北局决定成立南满军区(亦称辽东军区)，肖劲光任司令员，陈云任中共南满分局书记兼政治委员，肖华任副司令员兼副政委，并任南满分局副书记。陈云、肖劲光于11月底到达南满，12月中旬在七道江召开师以上干部会议，讨论了坚持南满斗争和作战问题。陈云在会上就必须坚持南满的问题作了重要讲话，他形象地说：东北的敌人好比是一头牛，牛头和牛身子是向着北满去的，在南满留了一条牛尾巴，如果我们松开了这条牛尾巴，那就不得了，这头牛就要横冲直撞，南满保不住，北满也危险。如果我们抓住了牛尾巴，那就了不得，敌人就进退两难。因此，抓牛尾巴是个关键。

陈云又全面分析了形势，反复说明留下坚持的重要意义和可能性。最后他说：“我是来拍板的，拍板坚持南满。”陈云讲话以后，肖华率先表示赞成坚持南满的决定，多数同志也表示赞成，在此基础上，进一步讨论制定了以积极防御粉碎敌人进攻的作战方案。七道江会议，统一了干部的思想，确定了坚持南满的基本方针，为保证南满斗争的胜利奠定了基础。

七道江会议一结束，就开始了四保临江的作战。从这时起直至1947年4月初，在3个多月中，肖华积极协助肖劲光指挥四次保卫临江的作战。这期间，肖华不断深入各部队，指导进行战时政治工作，开展立功运动，执行俘虏政策，解决后勤供应，以及坚持敌后游击战争，进行群众工作。保证了我军在地区狭小、物质困难、冰人雪地的极其艰苦的环境中连续作战，在民主联军北满部队三下江南配合下，粉碎了国民党军对临江的四次进攻，歼敌36000馀人，彻底打破了国民党军“南攻北守，先南后北”的战略企图，坚持了南满，保卫了北满，巩固和扩大了南满根据地，并迫使东北战场上的国民党军由战略进攻转人战略防御，而民主联军则开始由战略防御转人战略进攻。

1948年5月，辽东军区机关改组为东北军区第一前线指挥所，肖劲光任司令员，肖华任政委。5月下旬，肖华和肖劲光率领东北军区第一前线指挥所，由通化市乘汽车北上，27日进到长春东南的李家屯，担任指挥解放长春的任务。

6月15日，东北野战军政委罗荣桓在吉林召开师以上干部会议，传达了中央军委和东北局的指示，决定对长春采取“长围久困，展开政治攻势和经济斗争，使其粮弹俱困，人心动摇时再攻”的方针。同时调整了部署，决定以8个师和1个炮兵团为围城部队。围城指挥所给各师部署了具体任务，命令干6月22日前，所有部队进人指定位置，于是，10万大军兵临城下，在长春城外方圆50里周围，形成一个封锁区，使长春的国民党军成为“瓮中之鳖”。

长春位于松辽平原中央，是中长铁路的终点和东北的铁路交通枢纽，战略地位十分重要。日本侵略军在城内修建了许多坚固工事，国民党占领长春后，又进一步加强与增修，使长春成为一个碉堡林立、沟壕纵横、有着坚固防御体系的大城市。1948年，国民党军东北“剿总”副总司令兼第一兵团司令郑洞国，奉命来固守长春，提出“加强工事，控制机场，巩固内部，搜刮粮食”的方针，其兵力有新七军、六十军两个军及地方游杂部队等共约10万人。

东北野战军的严密经济封锁和坚决的军事打击，使长春国民党守军内外交困，军心浮动。在这种情况下，又对长春展开了强大的政治攻势。6月28日，围城指挥所召开了第一次政治工作会议，肖华在会上作了围困封锁长春的政治工作报告，阐明了发动群众封锁长春的重要性；提出了“攻心为上，攻城为下。心战为上，兵战为下”的口号；要求“政治攻势的开展，必须与军事的围困、经济的封锁密切结合”，号召发动群众，创造多种生动有力的形式瓦解敌军。报告还提出了围城的政治工作任务，以高度的战斗动员保证围城任务的完成，并在围城中贯彻攻打长春的战场练兵和开展驻地群众工作。会后，一个大规模的瓦解敌军的群众运动，迅速在部队中展开。广大指战员创造了多种多样的宣传攻势。强大的政治攻势，发挥了心战为上的巨大威力，长春国民党守军大量逃出城外向人民解放军投降。据不完全统计，从6月底至9月底，三个月内共接收国民党军投诚官兵13700馀人。

1948年10月15日，东北人民解放军解放锦州，全歼国民党守军9万馀人。锦州大捷，引起东北战局的急剧变化。同一天，蒋介石在长春空投手令，严令郑洞国立即突围。10月17日，经过积极争取，长春国民党守军六十军军长曾泽生毅然率部起义，国民党守军新七军官兵也纷纷投城。10月19日，陷入绝境的国民党守军最高指挥官郑洞国率馀部放下武器。至此，被围困了5个月的长春，兵不血刃地和平解放。人民解放军历史上第一个大的围城战役胜利结束。中共中央给东北野战军来电祝贺长春大捷。

长春解放后的第三天，肖华和肖劲光奉命率领围困长春的第一兵团（9月改此番号）日夜兼程南下，参加沈阳外围作战。11月，肖华调任东北野战军特种兵司令员，他又肩负起创建新兵种的艰巨任务。