从“野蛮”走向“文明”：秦汉时期，中华文明的春风吹拂了日本

当西汉在朝鲜半岛北部建置乐浪那的时候，日本还处在原始氏族社会的后期。它的历史起程要比中国晚得多，通过朝鲜半岛的媒介，文明的春风逐渐吹拂了日本列岛的大地，中国的物质和精神文明促进了日本社会的变化。

传说，秦始皇派徐福下海采灵药到了日本，未必可信，但作为古老关系的一种美谈，已经流传甚久。日本也有后人附会的徐福墓，以附此说。秦代有否遗使或商人去日本，并无确切资料，但秦代关于日本的传闻，应该说是有的。汉代和日本列岛的往来，则为史实所肯定。

《汉书》说：“夫乐浪海中（朝鲜半岛的外海）有倭人，分为百馀国，以岁时来献见之。”说明西汉时期，日本已每年按时来使“献见之”。所谓“献见之”，就是官方易货。

西汉时，日本的来使还只是地方部落首领的代表，并不是统一的国家。

沉睡多年的日本列岛，一直处于荒漠孤立的状态，中国是它遇到的第一个文明之源。所以日本的著名史学家井上清说：“直到公元三世纪，当时日本社会几乎还是完全孤立在列岛上。从那以后，通过朝鲜，接触了中国的文明，在中国文明的影响下，到公元四世纪至五世纪，就渡过了野蛮阶段，进入了文明阶段。”

这个阶段大致是我国的东汉三国两晋时期，一方面是中国文明的影响，更重要的是日本人民敢于吸收外来文明，善于学习。日本历史的明显特点之一，是善于学习他人的先进而促进自己的进步。无论从古代的建国，到战后的复兴，都有这个基本传统。

东汉光武帝中元二年（公元57年），倭国使者（(实际是一位部落方国的代表）从日本来到了朝鲜半岛北部的乐浪那，要与东汉政府建立关系，由乐浪郡的中国官员陪同来到京师洛阳。汉光武帝接受了这种要求，并给予“汉倭奴国王”的金印和其他珍贵物品带回日本，标志了中日两国间政府关系的建立。这个金印长期为日本所珍视，中间曾一度失落，后在江户时期，于今福冈县的志贺岛被发现。实际上，当时接受金印的是部落联盟的首领。汉光武帝时，日本还没有成为一个统一的国家。

邪马台是日本史上第一个雏型的国家。公元238年，邪马台女王卑弥呼到曹魏的洛阳，献来倭人十名，麻制的班色布二匹，可见日本这时还只是一个奴隶制雏形的国家。曹魏给予大批丝绸锦缎、毛织物、刀、镜、铅等日本需要的物资，并封卑弥呼为“事魏亲王”。

当然，这种封号只是友好关系的象征。邪马台国究在什么地方，日本史学家曾有过激烈的争论。多数史学家认为在近代的大和，今天日语的“大和”发音，就是“邪马台”。

应该说，中国历史记载的日本邪马台，也就是日本大和民族国家的雏形。按日本史学家井上清的说法，这个雏形国家还处在“野蛮时期”。

日本是一个外向性的国家，向邻近大陆扩张，是它历史的另一个不光彩的特点。早在公元四世纪的奴隶制王国时期，日本的倭王即向朝鲜用兵，但因朝鲜历来与中国保持良好关系，经常要求中国支援他们抗击日本侵略的斗争，故日本的侵朝势力，常被遏制住。日本政界的有识之士，也多主张与中国友好，发展中日之间的关系，对中国的友邦朝鲜，就得持郑重态度。