邓政委接中央急电，派皮定钧挺进豫西，皮再接急电，再也睡不着了
1944年7 月3日，在左权县麻田村八路军北方局总部，北方局代书记、一二九师政委邓小平正在阅读中共中央发来的急电:"党中央决定，命令北方局从太行、太岳抽调精干部队，尽快挺进豫西，开辟敌后抗日根据地。"
邓小平拿着电文，在屋里来回踱着步子，他思索着:由谁去担当重任呢？
在太行通往左权麻田的路上，行进着青、红、黑、黄四匹飞骑。骑菊花青马的那位中等个、赤脸、精悍、双目有神的二十六、七岁青年将领，就是太行七分区司令员皮定均。骑枣红马的是高个头、白净脸、身微胖、三十多岁的太行五分区政治委员徐子荣。两匹骏马疾驰，就像两支离弦的箭。警卫员刘中英、王忠乘黑、簧座骑在后面一路紧追。那光景把在大路两边干活的老乡都看呆了。四人一路向西奔去。抽穗灌浆的谷子、玉米，河畔村头绿荫掩映的核桃树、柿子树，还有挂在陡峭山上如银似练的瀑布，从他们身边闪过。随着地势拔高，峡谷越来越窄，马蹄哒哒的回音响彻山谷。
他们一口气跑了七十里路，提前赶到八路军北方局总部，勒住马头，几个人翻身下马。
八路军北方局总部住在一个大院里。院里一畦畦小白菜青凌凌，一棵棵挂满枝头的豆角如条条长蛇，辣椒一串串红了半拉脸，在阳光照射下，绿的透亮，红的闪光，一派生机。
政委邓小平和参谋长腾代远从坐北向南的大房子里走出来迎接，邓小平说:"好，皮定均、徐子荣同志，你们提前一个小时到了！"
皮定均、徐子荣上前敬礼。邓小平、腾代远热情地上前同他们握手。
邓小平点点头说:"来，到这屋……"一边说着，一边走进作战室。
邓小平走到挂在墙上的军用地图前，手指着地图说:"日本帝国主义为了挽救其覆灭的命运，在作最后的垂死挣扎，今年4月18日，调兵五六万人马，发动河南战役，国民党蒋鼎文、汤恩伯、胡宗南的40万大军不战而溃，37天丢了郑州、洛阳等38座城市。河南豫西近千万人民，在饱经水、旱、蝗、汤四大灾害之后，又遭受着日本鬼子的铁蹄践踏。"
接着，邓小平政委向他们传达了党中央的指示:"为了钳制日寇行动，解救豫西人民，扩大解放区，从战略上沟通华北同华中根据地的联系，最后打败日本侵略者，决定从太行军区抽调一支精干部队，组成八路军豫西抗日独立支队，迅速渡过黄河，挺进豫西，担负起开辟豫西抗日根据地的先遣任务。"
腾代远参谋长宣布北方局的决定:"开辟豫西抗日根据地，以沟通华北与华中根据地的联系，这是战略上的需要。总部党委研究，报经中央军委批准，从太行、太岳军区抽调十二个连一千五百二十人，建制两个团:三团、三十五团，组成八路军湘西抗日先遣支队。皮定均任八路军豫西抗日先遣支队司令员，方升普任副司令员，徐子荣任政治委员兼中共豫西地委书记，郭林祥任副政治委员兼支队政治部主任，孔祥祯任支队政治部副主任，熊心乐任支队参谋长。限你们十五天内，做好进军准备，待命南下，挺进豫西。"
腾代远询问:"怎么样?有啥想法和意见，可以提出来。"
"请首长放心，交给的任务坚决完成f}皮定均和徐子荣不约而同地说出了这句话。
邓小平说:"你们过了黄河怎么站住脚，靠什么开辟根据地呢?光靠打仗是不行的，国民党四十万大军全线崩溃，你们只有两个团，一千多人，怎么打?必须靠党的政策，去宣传、组织、武装群众，才能站住脚跟。仗要打，打得巧，不在大，打则胜。豫西人民强悍，很讲义气，不打一点该打必打的仗，群众也是瞧不起的。"
皮定均、徐子荣不时点头，心领神会。
邓小平对该部队进入豫西后的工作作了极其重要的指示，特别强调:"豫西地处中原，建立豫西抗日根据地，南可与新四军五师的鄂豫边区联结，东与豫皖苏根据地结合，北和太行、太岳军区沟通。因此，具有十分重要的战略意义。你们要像一把钢刀插入敌人心脏，钳制敌人西进南下，为最后战胜日本帝国主义创造有利条件。豫西情况复杂，群众对我军还不了解，你们初到那里，一定会遇到许多困难，这是可以预料得到的。但是，我相信只要你们加强团结，发挥集体智慧，任何困难都是可以战胜的。你们回去后，抓紧组建部队，做好各项准备工作，尽早进入豫西。"
邓小平说到这里，望了望大家，又亲切地说:"你们进入豫西后，并不是孤立的。有党的领导，还有广大的豫西人民。豫西人民是要抗日的，是不愿当亡国奴的。你们到豫西去，就是要树起一面抗日的旗帜。你们这支部队就是一面旗帜，是代表中国共产党、代表豫西人民抗日的旗帜。只要坚定地执行党的政策，严格遵守三大纪律八项注意，用党的政策去发动群众、组织群众、武装群众，就一定能够迅速地在群众中扎下根来，带领群众开展轰轰烈烈的抗日斗争，建立起巩固的豫西抗日根据地。"
徐子荣平常爱抽烟，差不多是一支接一支。可是当邓小平和其他首长讲话时，却一支也没有抽。他聚精会神地听取首长的指示，不断地作着记录。直到邓小平讲完，才点燃香烟，一连深深地吸了几口。
皮定均说:"请首长放心，为了粉碎敌人西进渔关、西安的阴谋，什么困难我们都能克服。"
邓小平说:"对!中央给北方局一部分款子，李先念同志特别交待，让多给豫西抗日支队一些。"
当邓小平给皮定均、徐子荣交待任务的时候，北方局后勤部的同志已经把拨给支队的一部分银元送到大院来，分别放在马背上。
和总部首长告别后，皮定均和徐子荣在返回的路上并肩而行。沐浴在月光里的群山，回响着笃笃的马蹄声。他们谈到首长的重托和嘱咐，谈到部队装备和宣传材料的印刷，深感责任的重大。他们边走边谈，直至凌晨，才赶回驻地。
从北方局受命之后，徐子荣立即召集支队领导干部和机关有关同志，传达党中央、北方局和八路军前总的决定、指示。研究贯彻执行的具体方案。他认真倾听每一位同志的发言，凝神思考间题，经过大家的充分讨论，一张开辟豫西抗日根据地的蓝图，已经在他的脑海里形成。
经过紧张而有序的准备，一干五百人的豫西抗日先遣支队迅速组建起来了，并确定了挺进豫西的出发时间为:1944年9月6日。
支队所在地的林县郭家园一片繁忙。村头二重院里，皮定均一个接一个地找人谈话，其中有锺发生、王诚汉、杨斌廉……送出迎进。通讯员再三请示:"皮司令，大家等着你照相，要我快点请你去前院。"
支队部前院，架起一部照相机，准备给支队领导和团干部、七分区、五地委负责同志拍张纪念照，人已到齐，前排中间有一个位置还空着。
熊心乐耐不住地高声说;"通讯员，再……"
皮定均应声抱歉道;"对不起，对不起。"边说边入座。相机快门"咔嚓"一响，拍下了一张有纪念意义的合影照。然后，皮定均和妻子张烽又拍了一张合影照。
9月6日这天，阳光灿烂，秋风阵阵，支队从林县郭家园出发了。豫西抗日先遣支队一千五百多名指战员，一式灰军装，一式牛皮弹匣，一式"三八"、"中正式"乌黑长枪。皮定均、徐子荣检阅了刚刚组建起来的队伍之后，皮定均司令员下达了第一道命令:"出发！"
9月天，暑气未消。行军前虽都喝足了水，但走出二十几里路，就开始口干舌燥了。前面出现一个黄土岭，皮定均、徐子荣和郭林祥勒马下鞍，站在岭上观望。首先从他们身边经过的是特务连。
郭林样给大家鼓劲:"战胜干渴，加快速度!"徐子荣也鼓励大家说:"争取速度，就是胜利里八小时拿下一百里！"
站在末尾的是皮定均，当特务连连长王金生走过来的时候，看他满脸淌汗，便叫警卫员把水壶拿起来递给王金生。王金生说:"不喝不喝，保证八小时走完一百里。"
皮定均关切地说:"这也是命令。"
王金生喝了一小口水，传给身边的指导员张静波。张静波也只喝了一小口，两人转身要走，皮定均把他俩叫回:"站住，喝，全喝下去。"
他们相互看了一眼，张静波先接过水壶"咕咚咕咚"喝了几大口，用手掌抹了一下下巴颊，把水壶交给王金生。王金生举起水壶，一仰脖，"咕咚咕咚"地喝了剩下的一半水。
这时，战士们从他们身边走过，会意地笑了，步伐也变得轻快了。
从远处传来飞机的声音，越来越近，皮定均喊"卧倒!"行军中的指战员就地卧倒，朝夭架起重机枪，一架日军战斗机出现在视野里，气氛有些紧张。还好，它没有俯冲，按原来的航向由东向西飞去。
这一天，支队不是向南朝着黄河前进，而是向着东南方向走。给人一种感觉，支队要扑向平汉铁路了。人们不知道部队指向何方？去执行什么任务？可是，走着走着，队伍又拐向西南走。战士们嘀咕:"不要说敌人不知道皮司令的神机妙算，就连我们也搞不清楚向哪去！
下午六点，完成一百里行军任务，宿营在山西阳城。
皮定均、徐子荣在一民宅宿营。刚一坐下，太岳四分区唐天际司令员，就进屋通报工作情况说:"奉中央和北方局的命令，拔掉了黄河边的敌伪据点，已经派一个连和豫西地方工作队的二十八位同志，过河在南岸接应你们了。"
皮定均、徐子荣感激万分，握着唐司令员的手，久久不愿松开。徐子荣间;"渡口选在哪里?''
唐天际说:"在河清渡口，由豫西地委组织部长史向生同志组织船只等候。"
皮定均查阅了地图，对徐子荣政委说:"明天下午赶到王屋镇，距清河渡口还有九十里路程。"
一言末了，通讯员端来两大碗黄河鲤鱼，发出阵阵扑鼻的香味。皮定均一看，激动地说:"老唐啊，如此麻烦，您太破费了。"唐天际笑着说:"给支队准备的晚餐，全是清蒸黄河大鲤鱼，预祝你们抗日成功!"
"好！抗日成功!"屋里一阵开怀大笑。
特务连指导员张静波查哨，发现六班的住房里有动静，进去一看，见是皮定均带着警卫员在查铺，警卫员提着马灯，从一个个战士身边走过。张静波说:"请首长回去休息吧!"
皮定均说:"你看战士们太累了，三个蚊子叮在脸上都不知道。"
灯光照亮了一张娃娃脸，也照亮了他腮上的三个蚊子，皮定均轻轻拍一下，把蚊子拍死了，战士还没有醒。
"首长，你累了，请回去休息吧"
皮定均似乎没有听到张静波说话，还在看那张被三个蚊子叮过的娃娃脸，自言自语地说:"越是在战士疲劳时，我们越是要照顾好他们。"
张静波悄悄地批评警卫员，"你不应该让司令员出来！"
警卫员说:"他不听我的，他说他出来转一转透透风。"
一张脸一张脸都看过了，皮定均才往外走，一边问张静波:"带了多少干粮?多少子弹?"
张静波说:"每个战士带了十几排子弹，四五颗手榴弹。"
"子弹带多了!"
"干粮少吃点可以，打起仗来没子弹不行啊！"
"你就关心打仗，就不关心战士们有没有饭吃。我们到敌后作战，可能一段时间粮食供应不上。你们要把子弹减少，补充上粮食！"
从皮定均这句话里，张静波才知道，不是扑向平汉铁路，也不是去支援陈赓，而是到敌后作战。他立即作出减少子弹、增加粮食的部署，并连夜动手，战士们的粮袋都一个个鼓了起来。
9月21日夜10时，刚睡下的皮定均被叫醒了。值班参谋给他一份中央军委打来的紧急电报:"敌人正调动兵力加强黄河防线，你们争取时间必须星夜过河！"
皮定均看罢电报，再也睡不着了，他披上衣服，找到徐子荣政委商量，决定连夜召开支队干部会。
人都到齐了，皮定均笑着对徐子荣说:"政委，给他们揭开宝盖吧!"
徐子荣自信地说:"部队自出发到现在，大家还蒙在鼓里，秘密该揭开了。我们这支部队是奉党中央、毛主席的命令过黄河，挺进豫西抗日的。今天，又接到中央军委的急电，要我们争取时间，务必星夜抢渡黄河。"
皮定均站起来，胸有成竹地说:"通知部队吃干粮，喝足水，然后快速向黄河岸边靠近。序列是：三十五团在前，中间是直属队特务连，后面是三团。黄河中间有一小岛，驻有伪军，也可能打，也可能不打。迫击炮排要作好战斗准备，准备强行渡河。过河后，三十五团掩护三团过，特务连作后卫，以连为单位，快速翻过陇海路。"