蒋介石一大早接罗斯福密电，强烈语气让蒋为之一振，即召总参谋长

朝阳从柔漫的岚雾中浮出来，映亮了一个晚春的早晨。这天，蒋介石起了个早，洗漱完毕后，正扶栏远眺。这时，一个侍从副官轻手轻脚地走近他的身后，悄声禀道："委员长，急件。"

蒋介石慢条斯理地转过身子，接过文件只看了一眼，不由一震。这是罗斯福总统从白宫发来的一份密电，电文这样写道："英方（即英帕尔）方面之日军攻势，实即打击通华物资路线之战事，如其目的可达，则日本即可消灭雷多方面之部队，而转击阁下之远征军。英军现在所抵抗者，亦即打击贵国补给线之威胁。缅甸西部、阿拉干海岸皆在激烈战斗，而怒江前线尚无动作，致使日军得转用其第五十六师团以攻击史迪威孟拱方面之部队，威胁美军北缅长程突击队。"电报最后说："自去年以来，吾人装备中国远征军，正为今日作战，若不能在这绝好机会加以使用，则吾人过去空运器材与教官之努力，皆失去意义。我期盼阁下立即采取行动。"

蒋介石立即明白，这封措词强烈的电报，实际上是罗斯福在向他暗示，滇西中国远征军如果不出兵，美国则将停止运送援华物资。

蒋介石凝视着电报，眼前又浮现出两年前中国远征军在滇缅路上大溃退的狼狈相。1942年4月底，侵缅日军主力第五十六师团，对中国远征军采用闪电战，切断了远征军的退路。远征军被日军分割击破之后，四路溃逃。第五军杜聿明部，退到缅北，丢弃车马武器辎重，攀越悬崖绝壁，从人迹罕至的野人山绕道滇西的泸水和维西，退回大理；第六军甘丽初部，则由缅东退回滇西思茅、普洱；孙立人的新编第三十八师和廖耀湘的新编第二十二师，则和英缅军退入印度；第六十六军张轸部也退到滇西。若不是及时炸毁了惠通桥，日军主力险些渡过怒江，攻入大后方……他想到，两年来这十馀万残兵，经过美式培训和改装，不仅恢复了元气，而且成为整个国民军的精锐。将来，在国内必将有大的用场，心里着实舍不得把他投入滇西去同日军作战。想到这儿，他不由又看了一眼手里的电报，嘴角无可奈何地抽搐了几下。他又想，罗斯福是第五次来电报，敦促中国远征军出兵了，若再按兵不动……他终于下了决心，不能再继续保存中国远征军这支实力了。

蒋介石一边把电报交给待从副官，一边说：通知何总参谋长来见我。"

中国远征军，是指由杜聿明、卫立煌（未到任）、罗卓英（继任杜聿明），于1941年 12月11 日指挥的中国军队入缅对日作战开始，失败后退至本国境内怒江东岸，连同以后新增加的部队。简称"远征军"。

中国驻印军，是指中国军队第一次入缅对日作战失败后，退入印度的部分军队，连同以后新增加的部队，自 1942年 8 月改称中国驻印军，简称"驻印军"。

蒋介石的小会客厅蒋介石、何应钦对面而坐。何应钦从蒋介石手中接过罗斯福的电报，仔细阅读了数遍，然后小心翼翼地放在身侧的茶几上。

蒋介石拖着浙江高腔先发了话："你对这封电报有什么看法？"

何应钦诡秘地观察了一下蒋介石的脸色，立马揣摩透了他的心态，便不偏不倚地轻声回道："显而易见，罗斯福加快了对日作战的进程。"略一思量，他继续说下去，"远征军如若没有表示，史迪威一旦再发难……"说到这里，何应钦又把话止住了，看了一眼蒋介石。

何应钦的话刺到了蒋介石的痛处。一个多月前，史迪威专程从缅北前线飞抵重庆，要求蒋介石尽快出动远征军，并放出空气：如果远征军再不向滇西采取行动，他就将美国援华物资的一部分给八路军，并要亲身去延安考察。蒋介石清楚记得当时史迪威说的一句话："我们必须设法把武器交给愿意打仗的共产党人。"

蒋介石打了个激灵儿，轻声骂了句："娘希匹!"

何应钦不动声色地注视着蒋介石，心里在筹划着下一步将如何应答。蒋介石蓦地站起身，在小客厅里一边踱着步，一边琢磨着。十几分锺过后，蒋介石话锋一转，问道何应钦："滇西方面情况怎样？"何应钦立马明白，蒋介石是要他禀报远征军的情况。他急忙站起身，一个立正。

蒋介石向何应钦轻轻摆了几下手，说："坐下来，慢慢讲。"何应钦重又坐下，眼望着蒋介石滚瓜烂熟地禀报道："远征军方面：宋希濂的第十一集团军所辖第二、第六、第七十一共三个军已在保山板桥一线集结完毕。王凌云的第二军所辖第九、新三十三、第七十六共三个师已在镇康、耿马、顺宁一线部署，其第九师第二十五团、第七十六师第二二八团合编的加强团已集结于七道河附近，新三十三师的加强团亦集结于户板附近。黄杰的第六军预备第二师第四团已由六库附近渡江，新三十九师第一一五团及师直属部队已移至惠通桥东岸附近……"何应钦向蒋介石禀报完远征军的集结情况后，站起身又是一个立正。

蒋介石又问："远征军总共有多少实力？"何应钦开口答道："共十六个师，十六万馀人。"蒋介石满意地点了下头，又追问："日本方面的情况呢？"何应钦答道："自1942年夏怒江对峙局面形成后，盘踞怒江以西滇缅边境地区（现为德宏傣族、景颇族自治州）的日军经常有调动和增减，但始终以第五十六师团为主，保持约一个师团的兵力。"

蒋介石又满意地点了下头，继续问："你认为远征军这次反攻滇西的前途如何？"

何应钦连忙答道："现在的战局不同于两年前。盟军在欧洲战场上、北非战场上已取得决定性胜利。另外，中国驻印军已包围加迈、孟拱和密支那，胜利只是时间早晚而已……"

蒋介石不屑听何应钦的这些大道理，不耐烦地往沙发上一坐，端起玻璃杯呷了一口白开水，打断何应钦的话，咬文嚼字道："夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭……远征军能一鼓作气拿下滇西？"

何应钦脸上露出一丝不易觉察的窘色。他立马反省过来，蒋介石喜欢别人回话干脆，立刻把下边想讲的话咽进肚里，响亮答道："能!一定能!"

蒋介石不再做声了，他沉思良许，才说道："你回去尽快拿出个作战方案给我看。"

两天后，何应钦将一份远征军反攻滇西的作战方案呈送到蒋介石面前：

• 一、以策应驻印军攻击密支那之目的，以第二十集团军第五十三军为第一线，第三十六、第一九八师为第二线，于栗柴坝、双虹桥间地区，超越防守部队，渡河攻击当面之敌，向固东街、江苴街之线进击，相机攻占腾冲。
• 二、各作战部队之准备，限月底以前完成，待命开始攻击。
• 三、怒江防守部队（第十一集团军），除第一线各师各派一营以上兵力加强怒江西岸游击，牵制当面之敌，使攻击部队易于进展外，其馀仍负原任务。
• 四、着第八军赵祥云，云南驿地区集结，限 6月5日前到达，归卫司令长官指挥，并速拟渡河攻击计划呈核。蒋介石当即批示同意了这个作战计划。

1944年 4 月13 日，何应钦签发了以这个计划为原本的发动怒江攻势的命令。4 月25 日，蒋介石分别给远征军长官卫立煌，第十一集团军总司令宋希濂，第二十集团军总司令霍揆彰发去电报，下达渡江反攻滇西任务。强调："此次渡江出击之胜负，不仅关乎我国军之荣辱，且为我国抗战全局成败之所系。务希各级将领，竭智尽忠，达成使命。"

中国远征军决定反攻滇西的行动，使美、英极为振奋。英国首相丘吉尔致电蒋介石，对远征军反攻滇西，表示"无比欣慰"并"伫候其进展之佳音"。史迪威也致电蒋介石，对远征军反攻滇西，表示"深为欣悦"，此举"将激励在缅甸丛林间，作艰韧奋斗之中国部队之士气。""对于重开通华路线及供给中国作战部队物资之努力，得有进步之实效"。

1944年 5 月11 日凌晨2时，在北起栗柴坝，南至三江口的一百五十公里天险的十二个渡口，中国远征军开始强渡怒江。怒江源出青藏高原，过横断山脉，奔流于高黎贡山和怒山之间。怒江两岸危崖耸立，山幽谷深，礁石林立，水流湍急。江水在谷底势如万马奔腾，其间无底深潭激成翻滚漩涡，素有"水无不怒石，山有欲飞峰"之称。怒江在平时水深流急颇难稳渡，当时已经 5 月中旬，雨季已至，更加重了渡江的困难。

1944年 5 月17日的《大公报》战地记者做了如下报道："怒江两岸地势险峻，悬崖壁立，江中水深流急，只有少数渡口可以渡江，其他地段无法过渡。盘踞怒江西岸地区的敌军，两年以来，既不能越过怒江的天堑，又深恐我军的反攻，只得改攻为守，以一个联队的工兵，半年的时间，在阴登山、松山、大垭口、红木树、滚龙坡一带，构筑防御工事，其后又不断加强修整，竟使这些蜂窝式的堡垒群，纠合而成一个大而完整的坚强据点，与龙陵、腾冲鼎足而立。日军凭险据守，以火力封锁江面，更使敌前强渡困难倍增。"

中国远征军在渡江反攻滇西前，进行了较长时间的充分准备，打造可供一个排人乘坐的船筏近四百只，美军工兵部队也提供了数百条橡皮艇。作为第一梯队的渡江作战部队，渡江对日军反攻前，曾在滇池、洱海、澜沧江反复进行渡江强化训练两月余。

夜色黑蒙蒙、阴惨惨。乌云激荡翻涌，雷声沉闷滚动，大雨瓢泼倾泻。风吼、雨啸、电闪、雷鸣，怒江两岸一片喧闹。同一时刻，在浓浓夜色的掩护下，远征军二万余名官兵，分别从十二个渡口强渡近三百米宽的滚滚怒江，向盘踞西岸的日军发动了猛烈攻击。

缅戛渡口。对岸驻有一个多中队的日军。十天前，这股日军已接到中国远征军准备渡江的通知。日夜监视了十多天，不见对岸的远征军有动静，警惕性又渐渐松懈下来。这夜，又是个雨天，怒江水惊涛裂岸，日军的临战意识顿时怠惰。有的三人一群，五人一伙地侃大山，有的跑进"慰安所"淫乐，有的抱头呼呼酣睡……所以当远征军攻击部队爬上高黎贡山，接近日军阵地时，才被敌人岗哨发现，岗哨惊呼："支那军渡江了!"日军抓起武器仓猝抵抗，但为时已晚。远征军攻击部队的枪声、喊杀声已响彻阵地。日军谁也弄不清渡河过来了多少远征军，地上倒下了一片片横七竖八的尸体……缅戛渡江作战首战告捷。

攀枝花渡口。西岸日军阵地建在一座山梁上，地势陡峭，树木丛生，很难攀登。远征军第八十八师约一个步兵团乘橡皮艇渡江过半，即被敌人发觉，敌人居高临下，拼死阻击。远征军指挥部在战前已对西岸之敌进行了侦察，当即下令我东岸的炮兵对敌进行轰击。在强大炮火的掩护下，渡江攻击部队没伤一兵一卒，迅速渡江成功。在当地百姓的指引下，沿两条山侧小径，向敌阵地展开攻击。经反复激战，至午时占领敌人岸前阵地。

惠通桥渡口。惠通桥始建于明末，原为一座铁索桥。是连接怒江东、西两岸的惟一通道。1936年，新加坡华侨梁金山先生捐资，将铁索桥改建为钢索吊桥。1942年5月4日，中国远征军第一次入缅对日作战失败后，于溃退途中将该桥炸毁，仅剩下两根钢索连接两岸，形成与日军隔江对峙两年的态势。

惠通桥地理位置险要，是中、日双方的必争之地。日军在惠通桥西岸构筑了坚固工事，驻有一个大队的兵力，并设有较大"慰安所"以稳定军心。

5 月 11 日凌晨2 时刚过。蓦地，怒江东岸远征军阵地上腾空而起无数道橘红色的火光，照亮了汹涌澎湃的怒江，纵横交错的弹光，在夜幕上编织出一幅壮阔的弧网。从西岸日军阵地上，顿时传来震天响的爆炸声和闪闪亮光……树林在燃烧，山岗在燃烧、敌阵地在燃烧……交织成-一团团大大小小的火焰，卷向天际。

这时，只见怒江东岸的夜空，升起了三颗红色信号弹。排列密密麻麻的船筏、橡皮艇像一支支离弦的利箭，向西岸疾驶。西岸日军被东岸远征军的强大炮火压得抬不起头，无法阻挡先头攻击部队的渡江进攻。远征军首批渡江部队只有三人受伤，就顺利地攻占了敌人的渡口阵地。

与此同时，在泸水、打黑渡、三江口等渡口，远征军攻击部队也顺利渡过怒江天险，向滇西日军的纵深地带发动猛攻。1944 年 5 月 13 日《大公报》战地记者作了如下报道："此次渡江，仅有一载有十七名后援人员的小船碰中岩石倾覆。十六名得救生还，一名士兵不幸落水成仁"。

1944年 5 月 17 日，这个日子在整个远东战史上是重要的一页。这一天，在缅北战场上，中国驻印军一举攻占密支那西机场；在滇西战场上，中国远征军司令长官部下令，远征军十六馀万将士全部渡江参加反攻滇西作战。

中国远征军自5月 11日强渡怒江到5 月 25 日渡江结束，克服地形不利、气候恶劣、给养运输间断等种种困难，占领了怒江西岸敌人各要冲、据点并冲上高黎贡山，为收复腾冲、龙陵、松山等要镇打开了一条道路。这一行动与中国驻印军的中美混合突击队奇袭密支那遥相呼应，使缅北日军陷于东、西钳形夹击之中。