共产党员熊天才同志，是云南省马关县金厂公社民兵营副教导员。这个土生土长的苗族民兵干部，自1963年参加工作以来，在党的培养教育下，迅速成长，于1976年9月担任金厂区委副书记、1978年兼任金厂公社民兵营副教导员。

在1979年对越自卫还击作战的，熊天才带领民兵在国境线上横刀立马，昂头挺胸，与越南侵略者针锋相对，据理斗争，捍卫着祖国领土完整和民族尊严。还击战中，他同公社武装民兵连一道，日夜坚守在阵地上，指挥战斗。他身先士卒，英勇无畏，毙敌一名。他冒着枪林弹雨，多次冲入雷区，先后排除26颗地雷，为部队惩罚越南侵略者扫清了障碍。在排雷过程中，他三处负伤，仍坚持指挥战斗。为了表彰他的英雄事迹，云南省军区给他记了一等功，1979年5月，昆明军区授予他"民兵英雄"的光荣称号。

一、针锋相对寸土不让

熊天才于1945年8月出生在马关县仁和公社幸福村。高小毕业后，在生产队当过记工员，1963年6月在县百货公司批发站任调拨员，1974年3月调金厂区委任宣传委员。他对中越两国人民的战斗友谊十分珍视，对越南人民的勤劳勇敢深怀敬意。可是，越南当局背信弃义，竟把长期患难与共的中国人民当作"头号敌人"，在我边境一侧埋地雷，插竹签，制造流血事件，使我12个边民惨遭杀戮，生产队的两匹骡马被炸死，造成我边民有路不能走，有地不能种，生命财产受到严重威胁，中越两国人民的传统友谊遭到野蛮践踏。中华民族的尊严岂容越南侵略者任意侮辱！熊天才胸中燃起了炽烈的怒火。他愤恨地说："这帮流氓恶棍，吃着中国的粮，穿着中国的衣，拿着中国的武器，却对中国人民开枪，天下哪有这样的理？"

他来到民兵连，组织大家揭露越南当局的反华罪行，教育民兵严格执行党中央关于对越斗争的方针政策，有理、有利、有节地同敌人进行针锋相对的斗争。1978年10月22日上午10点多锺，越南武装人员109人，荷枪实弹越境向我大菁垭口挑衅。正在公社开会的熊天才得知消息后，怒气冲冲地说："哼！越南小霸又来捣乱了，今天定叫你来得容易，走得狼狈！"他和武装干部陶光华等3人，带领11个民兵立即赶到现场。敌众我寡，力量悬殊，谁敢横刀立马？为了捍卫祖国的领土主权，熊天才大义凛然，左手叉腰，右手一挥，挺身挡住了越军的去路："你们想干什么？"领头的一个越军中尉叽哩咕噜说了一通，说是"来接'难侨'的，请你们放了，我们领回去"。

熊天才一听，怒不可遏地说："你们背信弃义，反华排华，无端驱赶大批华侨，今天却借机寻口全副武装入侵我同领土，是何道理？"越军理屈词穷，哗地一下往两边制高点散开，12个公安人员、民兵越境3米多远，企图包抄熊天才和我方民兵。熊天才和武装干事陶光华、民兵王勇朝无所畏惧，一步跨上前去，怒目横视。越军见此情景，"咔嚓"一声，一齐打开剌刀，进行恐吓威胁。熊天才手指地下，威严地说："睁开你们的眼睛看看。这是什么地方？这是中国神圣的领土，给拜立即退出去！"

越军咔啦咔啦地扳动枪机，对准熊天才和陶光华。他俩把胸膛一拍，气愤地正告他们："打吧，中国人民是不怕死的，谁敢在我国的领土上胡作非为，绝没有好下场！"越南武装人员被这一举动吓住了,一个个打手势，灰溜溜地退出了边境线。熊天才和民兵们在垭口上，向越方提出强烈抗议。一个中尉张口结舌地进行狡辩。

约莫过了5分锺，一个中士大喊几声，带着几个人如狼似虎地冲了过来，用剌刀对着熊天才，像疯狗一样地狂吠。熊天才大声喝道："你们要干什么，想动武吗？"他转过身来，用苗语对几个持枪民兵说："我们不要先开第一枪，用眼睛看着前方；万一敌人向我开枪，你们要坚持战斗，决不能让祖国的一寸土地受到侵犯。"说完，便示意机枪手和两个持枪民兵，带领其馀民兵马上散开。民兵们迅速占领东北蒯有利地形，在制高点上架起了机枪。

越南武装人员尽管人多势众，毕竟做贼心虚。他们看到熊天才威武不屈，对身后民兵窃窃私语一阵，一个个倒背着枪，狼狈地退了回去。

二、身先士卒机智歼敌

1979年2月17日拂晓，还击越南侵略者的战斗时刻到来了！熊天才来到最前沿，带着几个民兵到三号界碑附近察看地形。这里与越南仅一道山梁之隔，南高北低，山势陡峭。境外悬崖绝壁，宛如屏障，越军层层设防、山山筑垒，组成一个较强的立体火网。上级给他们的任务是：坚守前沿一线阵地，牵制正面敌人兵力，保障我主力部队侧翼的安全。

面对艰巨的任务和初上沙场的民兵，熊天才鼓励大家："保卫祖国领土和主权的完整，是每个民兵的神圣职责。我们要发扬爱国主义和革命英雄主义的精神。有我们民兵在这里，就不能让敌人前进一步，大家有信心没有？""有！"260多个民兵，发出了响亮的声音。为了预防敌人炮击，他带领全连民兵，在寒风细雨中，冒着敌人的火力封锁，砍树伐木，扛上山来，构筑工事。白天，敌人的炮火凶猛，不好挖堑壕。掩体和暗堡，大家就晚上摸黑干。

一天晚上，熊天才带着大家到敌人曾企图抢占的两个山头挖工事。山上土硬石头多，跟凿石钻洞一样艰难。熊天才和同志们通宵苦干，手都磨起了血泡，也不怕痛，硬是挖出了宽0.5米、深1米、长10来米的一条堑壕。还挖了能藏10多人的4个防炮洞。2月的高寒山区，山高风大，寒风刺骨，有时还还夹着细雨，民兵们冷得上下牙齿直打颤，仍坚持筑工事、守阵地。社员们看到民兵很辛苦，动员男女老少来帮助。经过5昼夜的奋战，在12个山头上，加修了5000多米的堑壕和350个猫耳洞，组成了一个完整的大纵深、多梯次的防御体系。

阵地对面，有两个山头，山上茅草稠密。越军利用这片茅草作隐蔽。不断向我民兵阵地开枪打炮。2月20日，熊天才掩护3个民兵身背汽油，潜到敌人工事下，点火烧茅章。他们先到南边点火，敌人向火光处开枪；他们又到北边点火。当敌人向北边点火处开枪扫射时，熊天才、杨天林已巧妙地掩护民兵撤退回来了。风助火势，烈火冲天，浓烟滚滚，大火向敌阵烧去，敌人无法扑灭顷刻。那片稠密的茅草被烧个精光，敌人的活动完全暴露在光秃秃的山梁上。第二天，两个扛机枪的敌人刚从工事里爬出来，被苗族民兵杨天书、杨天林等一齐开枪，击毙一名，另一个调头逃跑，踩响了自己埋的地雷，也一命呜呼。

敌人气急败坏地集中各种火炮，向民兵阵地打了一个上午，电话线被打断。王朝友指挥民兵冒着炮火边抢接电话线，边向敌人进行还击。民兵们把最前边的几个敌人消灭之后，枪声渐渐冷落下来。这时，两个狡猾的敌人躲在两块大岩石中间向我射击，子弹嗖嗖地民兵的头顶飞过。熊天才看准敌人的位置，对公社武装部长白开祥说："让我去收拾他们吧!"不等白开祥答话，他提起半自动步枪，跃身而起，隐蔽接敌。他选了个有利地形，照着一个暴露部位稍大一点的敌人开枪射击，"叭！叭！"两枪，毙敌一名。

为了有效地牵制敌人，熊天才根据党支部的决定，带领5个民兵，巧妙地摸到敌人鼻子底下隐蔽起来，不见越军不打枪，敌人一露头就打，打一枪换一个地方，骚扰敌人，搞得越军风声鹤唳，草木皆兵，一直不敢露头。

三、奋不顾身 排除地雷

越南武装人员在我境内设置不少雷区，布下大量地雷，严重地妨碍群众生产，威胁边民的生命安全，影响着部队和民兵进行自卫还击、保卫边疆的战斗行动。民兵们怒火中烧，恨不得把地雷排除干净。在排雷过程中，大家不怕牺牲，前赴后继。民兵王自华等5人排雷负伤，县武装部部长宋古训接着带头排雷21颗，也光荣负伤，另一个同志壮烈牺牲，这时，有的同志说:"别去排了！"

在危险面前，熊天才想：前面的同志已给我们树立了学习榜样，我们不但要排，而且干部应该走在最前面，应该奋不顾身他自己不懂地雷构造，不会排雷，在听了同志们介绍地雷的性能、构造后，大胆实践，终于学会了排雷。他先后排除了26颗地雷。在排雷过程中，为了防止意外，熊天才每次都走在前面，总是弯着腰，不卧倒，尽量用身体遮住战友，一旦发生爆炸，争取只炸伤他一个人。

2月25日早上，熊天才和武装干事杨光元等人，在三号界碑附近巡逻，杨光元发现头晚上巡逻过的山坡上有地雷，对他说："老熊，昨晚上我们都快要踏在地雷上了，好险啊!"熊天才问："在哪点？我去瞧"大家说："太危险，别去了"。熊天才说："不怕，你们隐蔽好，我去瞧。"他走近一看，一根铁丝拴在竹棵上，另一头拴在埋在小树丛下边的地雷的插销上，若不是烧了山，真不容易发现，竹子被烧倒，铁丝松了拖在地上，昨晚才没有绊着、他仔细观察，反复分析后，便用右手按住插销，往上拔出雷管，将雷管和击针分开，然后取出了地雷他们刚往回走…三十米远，又发现小路边有地雷。铁丝横在路上，被踩进泥土里。熊天才手一挥："隐蔽！这里有雷，我来排！"他按照第一次排雷的方法，又取出了一颗，来到马草湾垭口，熊天才又取出了两颗用细麻线栓的绊雷。

三号界碑周围地势较平坦，是还击敌人的一个必由之路。于是，敌人埋了许多地雷，妄图用地雷封锁住这个垭口，阻止我边防部队反击，熊天才听说不几天部队要从这里推进，就想方设法事先为部队打通这条前进的道路。他带上两个民兵进行掩护，自己在界碑左右搜索着排除了10颗地雷，这样，为部队和民兵出击创造了方便条件。

中寨大队紧靠闻界的山梁上，有一块绿茵茵的凹地，是社员放牛放马的好草场，但可恶的越南武装人员却在凹地里布下了许多地雷，在草棵里埋地雷本来就很难发现，加上敌人挖空心思进行严密伪装，真真假假，虚虚实实，就更难发现了。而且每颗地雷拉向旁边的线都拴得很紧。即使发现了地雷，排除时稍有不慎就会被炸着。因此，社员群众一直不敢到那片好草地放牧。熊天才知道这个情况后，就去到那里，在民兵的掩护下，他在牛马最常去的一片草棵里，边找边排，一连取出了8颗地雷，使前去吃草的牛马再没有受到伤害。

3月6日，熊天才带着4个民兵从某高地回来，在离3号阵地不远的山梁上，民兵杨天海说："过一两天社员要来这里种地"熊天才想了一会儿，说："那我们上去看看，有地雷就排掉。不然会伤着社员和牲畜。"熊天才走在4个民兵的最前面，趟着齐腰深的杂草往山梁上走去。过了一会，杨天海踩响了地雷，4个民兵负伤滚下山坡。熊天才赶紧跑下去把他们一个一个背到10多米远的草地上，然后喊来民兵包扎抢救。当他最后把民兵的枪背回来时，感到两腿剧烈疼痛，一看两只裤脚已被鲜血染红，才发现自己也负了3处伤。但他没有吭声，拿起冲锋枪掩护担架队抬伤员。医生发现熊天才负伤的腿一路滴着血，要背他走，熊天才坚持不肯，对医生说："不要管我，赶快护送伤员。"

医生要帮他背枪，熊天才又说："我背得动，送他们要紧。"走到公社，他组织送走了伤员，而自己却说什么也不去住院。最后县委领导下令强行把他送到医院。到医院以后，他从医生那儿得知他的伤要3周才能好的消息，又悄悄地离开了医院。在路上拦了一辆车。到家中用中草药敷伤，消炎后拔出了3块弹片，又继续参加了战斗行列。他说："情况那么紧张，我怎么能在医院里躺3个星期！"

四、谦虚谨慎战斗不懈

我反击大军严惩了越南侵略者，凯旋了。边疆人民载歌载舞，欢庆胜利，前沿阵地顿时一片欢腾。熊天才及时教育民兵："不能因为胜利而产生丝毫麻痹。敌人不会甘心失败，要准备长期斗争。"他冒着烈日，同民兵们一起，埋地雷、支踩扣、安响钤，防止敌人突然袭击，严守祖国边界，继续英勇地战斗在边防第一线。

1979年5月，熊天才参加完昆明军区召开的对越作战庆功大会回到文山，又接到参加全军英模报告团的通知。他来到北京，总政把一份别人整理好的材料交给了他。熊天才看过以后，立即找到送材料的同志说："我想改改报告材料，行不行？""怎么不行啊！"原来，熊天才发现整理的材料有两处与事实不符，把别的同志的功劳记在他的名下了。第一处：越军向他们民兵阵地炮击中曾3次打断电话线，区武装干事冒着炮火3次把电话线接通。材料上说是熊天才3次接通电话线。第二处：在他们的阵地前的开阔地上长满了茂密的草，越军以草为掩护向他们逼近。熊天才发现后派出3个民兵去烧草，并派人用机枪掩护。材料上说，是熊天才亲自用机枪掩护3个民兵去烧草。他把材料上的错误一一改正之后，感到一身轻松。在报告会上，他对自己讲得很少，对他所在的民兵连却讲得很多。多么可贵的品质啊！

熊天才从英模报告团回到单位后，作为一个区委副书记，尽管战后地方工作多，但仍不忘抓武装工作，抓对敌斗争。

1980年11月底12月初，越军偷袭我边防部队固守的罗家坪阵地，接到部队发来的增援信号后，熊天才和民兵副营长杨光礼等同志立即带领40个民兵连夜赶到罗家坪大山支援部队作战，打退了敌人的偷袭，粉碎了敌人的企图，巩固了阵地。一天拂晓，越军偷袭民兵哨所，遭到哨所民兵的严厉打击，毙敌一名。有一个敌人跑进我境内，躲进了草丛中。正在中寨大队蹲点的熊天才，听到哨所一直响枪，就立即和大队干部康选荣带领民兵增援。他们占领哨所左边的山头，待天明后，发现草丛中有人走过，就沿倒草的小路搜索。敌人躲在草丛里打伤我民兵，民兵们就用手榴弹炸，当逼得敌人走投无路时，那个死心踏地的家伙便自杀身亡。

1984年金厂公社改为区，熊天才担任了该区的区委书记。1985年6月，组织上调他到比较大的仁和区任副书记。他不计较名利地位，仍兢兢业业地工作。1987年，他被选为党的十三次全国代表大会代表。在去北京开会前，许多苗族同胞到家里找他，并请他带话给党中央，他归纳成这样几句话：苗族人民为了祖国南大门的安全、祖国四化建设的顺利进行，一定要和侵略者斗争到底，决不怕流血牺牲，请党中央放心！